O ronco é um ruído produzido pela vibração das vias aéreas superiores durante o sono. É um problema comum que afeta muitas pessoas, especialmente os homens e os idosos. O ronco pode ser apenas um incômodo para quem dorme ao lado, mas também pode ser um sinal de uma condição mais grave, como a apneia do sono. Neste artigo, vamos explicar o que é o ronco, o que causa o ronco e quais tratamentos estão disponíveis.

O que é o ronco? Causas e Tratamentos

O ronco é o som que ocorre quando o ar passa por vias aéreas estreitas ou obstruídas durante o sono. O ar faz com que os tecidos moles da garganta, do palato, da língua e das amígdalas vibram e produzem um ruído. O ronco pode variar em intensidade e frequência, dependendo da pessoa e da causa do problema.

O que Causa o Ronco?

O ronco pode ter várias causas, que podem ser divididas em dois grupos: fatores anatômicos e fatores comportamentais.

1-Fatores anatômicos

São características físicas que podem interferir na passagem do ar pelas vias aéreas superiores. Alguns exemplos são:

• Obesidade ou excesso de peso: O acúmulo de gordura no pescoço pode comprimir as vias aéreas e dificultar a respiração.
• Tônus muscular fraco na garganta e na língua: O relaxamento dos músculos da garganta e da língua pode fazer com que eles bloqueiem parcialmente as vias aéreas durante o sono.
• Gravidez: As alterações hormonais e o aumento de peso podem causar inchaço nas vias aéreas e no nariz.
• Um problema anatômico: Algumas pessoas podem ter uma estrutura óssea ou cartilaginosa que reduz o espaço das vias aéreas, como um desvio de septo nasal, uma mandíbula pequena ou retrognata ou um maxilar superior estreito.
• Obstrução nasal: A inflamação ou o entupimento do nariz por alergias, resfriados, sinusites ou pólipos nasais pode dificultar a entrada de ar pelas narinas e aumentar a pressão nas vias aéreas.
• Palato longo ou úvula (a estrutura carnuda que fica acima da garganta): Essas estruturas podem vibrar com o fluxo de ar ou se projetar para trás e obstruir as vias aéreas.

2-Fatores comportamentais

São hábitos ou condições que podem influenciar no ronco. Alguns exemplos são:

• Dormir de costas: Essa posição pode fazer com que a língua caia para trás e bloqueie as vias aéreas.
• Consumo de álcool, tabaco ou medicamentos sedativos: Essas substâncias podem relaxar os músculos da garganta e favorecer o ronco.
• Envelhecimento: Com o passar dos anos, os músculos da garganta tendem a perder elasticidade e tônus, facilitando o ronco.

O que é apneia do sono?

A apneia do sono é uma condição caracterizada por pausas na respiração durante o sono. Essas pausas podem durar de alguns segundos a alguns minutos e podem ocorrer várias vezes por hora. A apneia do sono é um tipo de distúrbio respiratório do sono que pode ter consequências graves para a saúde, como hipertensão arterial, doenças cardíacas, derrame cerebral, diabetes e depressão.

A apneia do sono pode ser classificada em dois tipos principais: a apneia obstrutiva do sono (AOS) e a apneia central do sono (ACS). A AOS é a mais comum e ocorre quando as vias aéreas são bloqueadas por algum tecido mole durante o sono. A ACS é mais rara e ocorre quando o cérebro não envia os sinais adequados para os músculos respiratórios.

O ronco é um dos sintomas mais comuns da apneia do sono, mas nem todo ronco indica apneia. Outros sintomas da apneia do sono são:

• Sonolência excessiva durante o dia;
• Dificuldade para se concentrar ou memorizar;
• Irritabilidade ou alterações de humor;
• Dor de cabeça ao acordar;
• Boca seca ou dor de garganta ao acordar;
• Diminuição da libido ou impotência sexual.

Quando devo falar com um médico sobre o ronco?

O ronco pode ser um problema simples ou um sinal de uma condição mais grave. Por isso, é importante falar com um médico se você apresenta algum dos seguintes casos:

• Você ronca alto e frequentemente;
• Você tem pausas na respiração ou engasgos durante o sono;
• Você sente sonolência excessiva durante o dia;
• Você tem dificuldade para dormir ou insônia;
• Você tem outros sintomas de apneia do sono;
• Você tem outros problemas de saúde relacionados ao ronco, como hipertensão arterial, doenças cardíacas ou diabetes.

O médico pode avaliar a causa do seu ronco e indicar o tratamento mais adequado para o seu caso. Ele pode solicitar alguns exames, como a polissonografia, que é um teste que monitora a atividade cerebral, cardíaca, respiratória e muscular durante o sono.

Quais tratamentos estão disponíveis?

O tratamento do ronco depende da causa e da gravidade do problema. Algumas medidas simples que podem ajudar a reduzir ou eliminar o ronco são:

• Perder peso, se você estiver acima do peso ideal;
• Evitar o consumo de álcool, tabaco ou medicamentos sedativos antes de dormir;
• Dormir de lado ou usar travesseiros que elevem a cabeça;
• Manter uma boa higiene nasal e tratar possíveis alergias ou infecções;
• Praticar exercícios físicos e respiratórios que fortaleçam os músculos da garganta.

Em alguns casos, pode ser necessário recorrer a tratamentos cirúrgicos ou não cirúrgicos que visam corrigir alguma anormalidade anatômica ou aumentar o espaço das vias aéreas. Alguns exemplos são:

• Amigdalectomias e adenoidectomias: São cirurgias que removem as amígdalas e as adenoides, que são tecidos linfáticos que podem obstruir as vias aéreas.
• Ablação térmica: É um procedimento que usa energia térmica para reduzir o volume dos tecidos moles da garganta.
• Endurecimento do palato mole: É um procedimento que usa substâncias químicas ou radiofrequência para endurecer o palato mole e diminuir sua vibração.
• Estimulação do nervo hipoglosso: É um procedimento que usa um dispositivo implantado sob a pele que estimula eletricamente o nervo que controla os movimentos da língua, evitando que ela caia para trás e obstrua as vias aéreas.

Além desses tratamentos, existe também um aparelho chamado CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), que consiste em uma máscara que se conecta a um gerador de ar e que mantém as vias aéreas abertas durante o sono. O CPAP é indicado principalmente para os casos de apneia do sono.

O ronco é um problema que pode afetar a qualidade do sono e da vida de quem sofre e de quem convive com ele. Por isso, é importante buscar ajuda médica e seguir as orientações para tratar o ronco e prevenir complicações.